NORTH IRLAND (y IV) BELFAST

El martes, sin prisas, dedicamos la mañana a despedirnos de la ciudad que nos había servido de campamento base durante los últimos cinco días. Y entre sus muchos y buenos recuerdos destacamos que, no sabemos dónde ni cómo, nuestra guía de viaje desapareció... Esta pérdida nos ha servido para descubrir que estábamos empezando a convertirnos en esclavos de sus páginas. Ahora, más libres, quizás haya llegado el momento de ser menos turistas... Mientras tanto, esperamos las primeras visitas de los familiares.

NORTH IRLAND (III) GIANT'S CAUSEWAY

Tras el sobresalto del día anterior,... el lunes nos despertamos con bastante lluvia, cosa inusual por estos lares en estas fechas, ya que si llueve es muy poco y durante unos minutos. Pero no podíamos hacer otra cosa, habíamos dejado para este día la visita más deseada y el martes nos teníamos que volver a casa (a la casita de Irlanda, como dice Silvio, o sea, a Galway) Así que tras barajar la posibilidad de ir en un autobús turístico con guía, y varias paradas durante el camino, decidimos mejor ir directos por nuestra cuenta, de nuevo en tren, esta vez a Colarine, para coger posteriormente un autobús de línea hacia Giant's Causeway o lo que es lo mismo: la Calzada del Gigante.

Es el "riesgo" de viajar por una isla donde, aunque consultes el parte meteorológico para organizar el viaje, el tiempo es completamente impredecible. Esta excursión la deseábamos hacer desde que decidimos venir a Irlanda. De todos los magníficos paisajes que te ofrece el país, éste es sin duda el más impactante. Teníamos tanta ilusión en venir que a pesar de estar diluviando y de que el lugar no tuviera dónde cubrirte, decidimos visitarlo, no nos quedaba otra... (¿cuándo íbamos a volver a esta parte tan alejada en la isla?) Pero nada más bajar del autobús,... en un instante,... el día abrió, cesando la lluvia. Increíble, pensamos. Seguimos de suerte...

Cuenta una leyenda irlandesa que una vez existieron dos gigantes, uno irlandés y otro escocés. Ambos se llevaban muy mal y estaban todo el día tirándose piedras desde un país a otro. Con las piedras que caían al mar llegó a crearse una calzada que comunicaba ambas islas. Un día, el gigante escocés decidió ir en busca de su enemigo para matarlo, así que empezó a cruzar la calzada. Cuando la mujer del gigante irlandés vio al escocés acercarse, descubrió que era mayor que su marido, así que decidió disfrazar a su marido de bebé. Cuando el escocés vió el tamaño del "bebé" se asustó pensando en la altura que tendría el padre... Así que volvió corriendo a su casa, aplastando el resto de piedras del camino que quedaron ocultas en el mar...

En cambio los geólogos, mucho menos poéticos, dicen que son columnas basálticas procedentes del enfriamiento de la lava incandescente, hace unos sesenta millones de años, que bla, bla, bla.... El caso, una maravilla de escenario frente al mar, una gigantesca escultura a base de prismas hexagonales, lo que la hace más desconcertante aún. Preguntándote cómo la naturaleza es capaz de generar formas con una geometría tan marcada... que sí, que los ciéntificos tienen su explicación, que si la disyunción columnar, etc... Pero no deja de ser sorprendente... tanto el paisaje, como el hecho de que siguiera sin llover después de cómo se levantó el día...

Bueno, tuvimos suerte con la lluvia, no podemos negarlo, pero con el frío no tanta... la carita de Silvio lo demuestra...

La mezcla entre un paisaje Patrimonio de la Humanidad y el papi con cámara de fotos es muy peligrosa, así que volvimos a vivir momentos tensos como la tarde de Belfast... el papi corriendo de un rincón a otro buscando la foto perfecta, y la mami y el peque detrás, con la lengua fuera... (si me han aguantado en este viaje, es que de verdad me quieren...) Cuando se acercó la hora de volver en busca del autobús que nos llevara a la estación de tren no os lo podéis imaginar,... no, no se perdió Berlusconi otra vez... sino que el cielo se cerró y continuó lloviendo. Entre el "milagro" del día anterior y éste con la lluvia, igual va siendo hora de plantearse lo del catolicismo...

No quisimos tentar más a la suerte, así que nos volvimos directamente al hotel en Belfast, descansamos un poco. Tras una ducha calentita, nos pusimos nuestras mejores galas y fuimos a cenar a uno de los restaurantes más reconocidos de la ciudad. Comprobamos que, aunque poca, existe cierta comida irlandesa interesante por probar, más allá de la fast-food. Lo único que hay que saber es buscarla....

NORTH IRLAND (II) DERRY

Ya en la mañana del domingo, y con mejor cara que la noche anterior..., nos dispusimos a visitar Derry. Aquí nos véis felices en el tren, sin saber lo que nos iba a deparar el viaje... Parece mentira, pero esa mañana Silvio estaba más cariñoso que nunca con su osito Berlusconi... su juguete preferido, bueno, más bien, su amigo preferido... Se lo regalaron el día que nació y desde entonces no ha dejado de acompañarle en ningún momento. Ha estado presente en todos los viajes, vacaciones y acontecimientos importantes durante los 3 años de vida de ambos. Pues en este viaje, durante el anochecer de Derry... no puedo! Ay!, ahora no puedo contarlo...! Continuemos con la historia y espero sacar fuerzas después...

El nombre oficial de la ciudad es Londonderry, se lo pusieron los ingleses, pero por respeto a los irlandeses y ya que estamos viviendo con ellos, le seguiremos llamando Derry. Como podéis ver en la imagen superior, la ciudad está cruzada por un río, el Foyle. Y la estación de tren está en la orilla opuesta al núcleo urbano, así que: fotito y a cruzar el puente. Un puente curioso pues tiene dos niveles de tráfico, uno arriba y otro abajo. Nosotros tiramos por el inferior, no había ganas de subir una escalera con el carrito, la cámara, la mami reventada del día anterior, Silvio abrazado a Berlusconi,... Berlusconi.... pobre Berlusconi... ay! no puedo, no puedo....

Como el día anterior habíamos tenido tanto traqueteo, éste nos lo planteamos más tranquilo; así que como lo primero que vimos fue un parque, allí que nos metimos. En la imagen veis a la mami feliz, por no tener que correr de un lado a otro detrás del papi y su cámara de fotos, pero Silvio estaba preocupado, parecía olerse algo.... De repente, comenzó a llover, así que nos resguardamos en un pub y aprovechamos para tomar el lunch.

Una vez escampado el cielo y apaciguada el hambre, nos dirigimos hacia el barrio de Bogside, auténtico museo urbano de la ciudad. En cada frente ciego de los bloques de viviendas nos encontramos murales, y en cada esquina estatuas, que recuerdan el legado histórico de la ciudad: la batalla de Bogside, la autoproclamación de "Free Derry" y el desenlace en el "Bloody Sunday" (todo esto está sacado de la wikipedia...) haciéndonos ver que una ciudad es algo más que sus calles y edificios, su tráfico y polución... (en cambio este toque poético es cosecha propia...)

La tarde parecía plantearse bien, la lluvia había cesado por completo, la ciudad medieval estaba a nuestra disposición y decidimos contemplarla recorriendo la muralla, perfectamente conservada, que la rodea. Tras el paseo, Silvio se quedó dormido en el carrito, abrazado a su osito, así que nos fuimos a un centro comercial a saciar las ansias consumistas que de vez en cuando se apoderan de nuestros cuerpos, no todo puede ser cultura... Una tienda, otra tienda, un café, otra vuelta, Silvio que se despierta, un pipí, se acerca la hora del tren de vuelta para Belfast, nos dirigimos a la estación y a mitad de camino....oh!.... Silvio pregunta: y Berlusconi? Pues nada ahí debe estar, en la bolsa del carrito,... no?,....pues no, no está.... bueno, estará en el respaldo.... no, tampoco,... seguro? mira otra vez,... no, que no está... Cómo???? Se ha perdido? Pues sí.... parece que sí! Y Silvio empezó a llorar como nunca lo habíamos visto, las lágrimas le empapaban la cara, caían al suelo como chorros (en serio, no es exageración andaluza) Berlusconiiiii dónde estás???? Volvimos al centro comercial y estaban cerrando, el de seguridad nos dijo que nadie le había comentado nada sobre un osito perdido y que no podíamos pasar. Hicimos todo el camino por la muralla marcha atrás. Descubrimos que la muralla de Derry la usan los adolescentes de noche para darse el lote... (siempre se aprende algo) pero no encontramos al osito. Silvio desconsolado, nosotros en el fondo también, era como otro más de la familia... qué hacemos? el tren va a salir en breve,... volvemos mañana? nos quedamos aquí a dormir?... momentos de angustia... De repente, Silvio se para, piensa y dice: igual Berlusconi se ha ido andando a casita el solo....?!?!!!? con un nudo en la garganta, nos costó trabajo, pero tuvimos que decírselo: Silvio, Berlusconi es un osito.... es verdad, Buaaaaaaaa!!! Se ha perdido!!!!! ....venga, vamos a intentar otra vez en el centro comercial, allí es donde despertó Silvio de su siesta e igual al levantarse se cayó al suelo... Volvemos. No hay nadie en la puerta, pone cerrado, pero al acercarnos se abre automáticamente... vamos a entrar!... pero no hay ningún guardia al que preguntarle nada... dónde vamos?, tiremos por allí (la verdad es que con menos esperanza que el Alcoyano, pero bueno...) y de repente dice Silvio (en su idioma, no sabemos porqué) "Memumomii! está allí!"... Cómo?...Es ciertooooo!!! Increible!!! (Besos, abrazos, para qué negarlo, alguna que otra lágrima también.....sí, ... soy un sentimental...)

Allí estaba, sentadito en el mostrador de atención al cliente, como esperándonos. ¡Qué alegría! Lo cogimos, se acercó el guarda, se lo intentamos explicar rápidamente, pero creo que nada más que por nuestras caras entendió lo que le estábamos chapurreando en inglés y salimos pitando hacia la estación de tren. Llegamos, nos sentamos y a los cinco minutos ya estábamos comenzando el viaje de retorno... ufff! por los pelos... Qué felicidad haber vuelto la little family completa, y qué tranquilidad la cara de Silvio, dormido y abrazado a su amiguito del alma... (si alguien tiene el teléfono de Disney que me lo pase, estoy planteándome el venderle los derechos de esta historia...)

NORTH IRLAND (I) BELFAST

Este fin de semana nos toca descansar en Galway, así que voy a aprovechar para contaros, en varios capítulos, qué hicimos durante los cinco días de viaje que estuvimos por Irlanda del Norte la semana pasada. Un largo, emocionante y movido viaje que comenzó el viernes por la tarde, yendo en bus hasta Dublín, a continuación en tren a Belfast y al final andando hacia el hotel... Y que tras seis horas de viaje sólo nos quedó cuerpo para abrir la habitación del hotel y dejarnos caer en la cama.

Así que pasamos al sábado, con su abundante desayunoalmuerzomeriendacena irlandés, al que me estoy acostumbrando peligrosamente... menos mal que sólo en los viajes... Imaginaos, todavía con las legañillas pegadas a los ojos, meterte por el cuerpo: dos huevos fritos, judías con salsa de tomate, salchichas, champiñones a la plancha, patatas fritas, bacon, tostadas y medio tomate natural (lo del tomate no lo entiendo, igual es para decir que comen verduras, pero desde luego la balanza cae fulminantemente del lado del coresterol...) El caso, con el estómago a tope, decidimos ir a la oficina de turismo para preparar un poco el guión de a bordo. Pero justo antes de llegar, nos encontramos con una de las atracciones (al menos para Silvio) principales de Belfast y que no es el Ayuntamiento, en primer plano, sino la enorme noria de atrás... así que a las nueve de la mañana allí estábamos como auténticos guiris dando vueltas a los champiñones, huevos y demás irlandesadas... en algunos momentos me acordé de Paco Gandía y su "opá, tengo ganas de largar..."

Tras informarnos en la oficina de turismo, decidimos ir a St. George Market, el mercado central de la ciudad. Entre multitud de puestos, con comidas de todos los lugares del mundo, destacaba el ambiente creado por estos dos músicos. Si la comida autóctona deja mucho que desear, la música y el amor por ella, compensa cualquier carencia gastronómica. Es un placer disfrutar en cada esquina de baladas, versiones y canciones tradicionales, interpretadas por personas que se desviven por su pasión. Cuando desconectaron sus guitarras, y todavía con el eco de los aplausos de los espectadores improvisados, nos fuimos en busca del siguiente objetivo de la jornada: un paseo en barco por el río Lagan y sus astilleros, donde se construyó el Titanic... sí,... nosotros tampoco lo sabíamos...

Como podréis comprobar a lo largo del viaje, las decisiones de las visitas vienen acordadas por parte de los tres, y si el mercado nos apetecía a los papis, el barquito lo pidió Silvio. En la taquilla vimos un simpático lema que tiene el puerto respecto al famoso trasatlántico: "she was alright when she left here..." o lo que es lo mismo: de aquí la nave salío perfecta, ya lo que hicieran con ella por el camino no es culpa nuestra...

En el paseo descubrimos que nuestro nivel de inglés todavía deja mucho que desear... había un guía local que iba explicando por el recorrido distintos aspectos del muelle, de la construcción del Titanic, de la ciudad, etc. y cuando yo creía haber entendido algo, miraba para un lado, e inmediatamente el resto de visitantes miraba para el contrario, y viceversa... así todo el camino. Hasta que se paró en un punto (que es la foto de arriba) y no sé qué dijo, que todos empezaron a hacer fotos como locos, yo no podía ser menos, así que también hice lo mismo. Me imagino que debe ser un lugar crucial en la construcción del Titanic... pero sólo entendí, mal, que el barco tenía de longitud la distancia de una grúa a otra, o que tenía la altura de una de las grúas, o que salió de allí hacia Inglaterra, o que Leonardo di Caprio tiene allí su moto-acuática... no sé, pero yo por si acaso hice la foto....

Una vez en tierra firme, fue el papi el que decidió que era hora de descubrir los barrios conflictivos de la ciudad. Y conflicto va a ser el que me voy a encontrar con la mami cuando vea que, después de habernos tirado 2 horas andando, en taxi y dando vueltas por el oeste de la ciudad fotografiando murales republicanos y unionistas como si fuera un reportero de guerra, no haya colgado ninguno en el blog... Pero he preferido colocar la foto de uno de los muros que siguen dividiendo algunos barrios católicos y protestantes en la ciudad, y que quizás más me haya impactado, y sobre todo extrañado por el hecho de que aún exista este tipo de segregación.

Ya de noche, de camino al hotel, el estómago nos recordó que lo teníamos abandonado desde que le dimos un pequeño sandwich al mediodía. Así que nos metimos a cenar, como no podía ser de otra manera, en un italiano... Y fijaos la carita que se le quedó a Silvio cuando le dije que al día siguiente nos tocaba otra jornada intensa, viaje en tren incluido, esta vez en Derry.

LITTLE RED HEN

Bueno, ahora es el turno de Silvio. Lleva días diciéndome que él también quiere intervenir en el blog, y yo le he dicho que piense en un tema. Y, como no podía ser de otra forma, ha querido hablar de su guardería, al menos a día de hoy, porque hace dos semanas no hubiera querido recordar nada escolar que no fuese su cole de la señorita Sara en Sevilla... Pero eso ya es agua pasada, ahora está muy feliz con sus nuevos compis. A continuación os voy a traducir lo que él me ha contado, porque si lo escribiese en su "m-idioma" os iba a costar un poquito...

Hello!!!! A que es chula mi guarde!!! Está pintada por todas partes, con muchos animalitos, y la mascota es una gallinita roja, todas las mañanas me gusta saludarlos antes de entrar. Ya dentro, antes quería que papá estuviera todo el rato conmigo, pero ya me he relajado y no me importa que se vaya. Primero, juego un ratito con mis compis: Connor, Harry, Kate, Rachel y Sophie, una nena de papi español y mami irlandesa, muy guay porque habla en inglés y español según quiere... guay... vamos, la repelentilla de la clase...

Luego me dan un snack: un poco de fruta, unas crackers (unas galletitas saladas que me encantan, bueno, nos encantan a todos) y un vasito de agua. Y a seguir jugando, con plastilina, con puzzles, con una cocinita muy chula que hay de madera en la clase. De mayor ya sé lo que quiero ser de segundo, cocinero, porque de primero he descubierto aquí que quiero ser bombero!!!

Como veréis no está mal mi mañanita en el cole... no sé porqué me quejaba tanto al principio, porque me lo paso muy bien... Luego al mediodía, atravesamos el patio y nos llevan a la kitchen, allí nos dan el lunch, que también me lo como... algunos ya sabréis que otra cosa no... pero lo que es comer me gusta en cualquier lugar del mundo...

Ya después de almorzar, o volvemos a clase, o si hace bueno nos quedamos en el patio jugando un ratillo, o sea, nos volvemos a clase... y hacemos algunas manualidades. En estas fechas están muy pesaditos con los corazones, estamos todo el día recortando corazones, pegando corazones, dibujando corazones... no se enteran de que yo quiero ser bombero, no cirujano... En fin, un tal San Valentín que nos va a visitar un día de éstos...

Ya para terminar, os presento a mi profe, se llama Naiara y es de Pamplona, me gusta mucho y estoy todo el día dándole besitos porque es muy buena conmigo. Además como es española, cuando necesito algo que no sea chocolate, straw o pipí, se lo puedo pedir en español... Aquí en esta foto estamos todos en el patio, si no me distinguís, soy el que no es rubio...ja, ja!

Pues nada, que sepáis que estoy muy feliz, y que me acuerdo mucho de todos vosotros, todos los días. Muuuuuuuuac!!!!

PASEO DE DOMINGO

Tras un largo fin de semana, que comenzó el jueves con la mami y sus compis de fiesta, continuó el viernes con el papi y don Jameson de la mano, y el sábado con los tres preparando una cenita, incluida tortilla de papas, de bolsa... (gran receta de Ferrán Adriá) para tres amigas de la School. Hoy domingo nos tocaba descansar, y como el día se despertó con algo de sol, nos enfundamos los abrigos (aquí sol no significa calor...) y nos lanzamos en busca del parque preferido de Silvio. El paseo es bastante agradable, y hemos descubierto que vivimos en una especie de isla dentro de la ciudad, rodeada por el río y varios canales.

Silvio cada vez está más suelto con el inglés, ha sustituido su "m-adaptación" por un pequeño vocabulario compuesto por: hello, milk with chocolate, straw, i wanto to pee y bye. O sea, que él solito ya puede entrar en un coffee-shop, saludar, pedir un colacao con cañita, mear y despedirse... Hoy en el camino al parque le empezó a hablar a los patos en español y como no le hacían caso, dijo "claro es que son patos irlandeses y tengo que hablarles en inglés" y les dijo "heeeello" y casualidades, o no, de la vida, los patos se acercaron...

El parque se encuentra al lado de la catedral y, aunque no os lo creáis, después de jugar hemos ido a misa. Bueno, hemos entrado un ratillo... pero es que empezaron a sonar las campanas insitentemente, las familias completas corriendo al reclamo y Silvio diciendo, yo también quiero ir... pues nada, a continuar con la adaptación cultural... (Irlanda es católica a tope, dicen que el 90% se define como tal, otra cosa es que sea solo por motivos religiosos, las razones políticas e históricas pesan bastante... en fin, que todo lo que les huele a protestantismo inglés les da como asquito...)

Pero bueno, de eso Silvio sabe poco (vamos, que yo lo sé porque lo he leído en la guía, que si no...) él sólo entiende de disfrutar y de jugar, como veis en la foto haciendo de maquinista del trenecillo, aunque la mami tampoco se queda atrás...

Ya después del paseo, y con antojo incluido de Silvio de macarrones con tomate, hemos terminado tomando el lunch en el italiano Fat Freddy´s (hay más restaurantes italianos que propiamente irlandeses...) espaghettis con albóndigas, pizza y lasagna de verduras. Casita y un gran siestorro por parte de los tres. Es la primera siesta en tres semanas que llevamos aquí, ya iba siendo hora, que una cosa es adaptarse y otra perder las sanas costumbres de nuestra tierra...

THE LITTLE FAMILY

Bueno, creo que toca presentarnos en el blog, para que veáis cómo nos estamos integrando en la comunidad irlandesa y las transformaciones que estamos sufriendo. El otro día en Dublín, viaje que os contaremos más adelante, descubrí que Lola se me está convirtiendo en un hada de las que habitan por estos bosques, verdad? Qué aura desprende allá por donde se mueva...

Y el pequeño...., a poco que te descuidas se planta un casco de vikingo y empieza a hablar en un idioma difícil de entender, y mira que el inglés nos cuesta... Pero él se ha inventado un idioma en el que todo se reduce a hablar con la "m" y por lo tanto para él, lo que sería "quiero un vaso de agua" se convierte en "miemo mum mamo me mamua"... Ha conseguido simplificar el fruto de siglos de cultura anglosajona a una letra... eso sí que es capacidad de síntexis. Estoy por seguir su teoría y pasar de cursos de inglés y demás....

Y el menda, me imagino que ya no me reconoceréis, estoy perdiendo el color de la piel, me están saliendo pecas y el pelo se me está enrojeciendo al estilo irish, verdad?

(nunca me he visto más moruno que por estas tierras...)